2026 월드컵이 기존과 다른 것과 이유는?

2026년 FIFA 월드컵은 몇 가지 중요한 변화로 인해 기존 대회와 다릅니다. 가장 큰 차이점은 개최국 수, 참가국 수, 그리고 대회 형식에서 나타납니다.

1. 공동 개최국:

• 2026년 월드컵은 미국, 캐나다, 멕시코 3개국이 공동으로 개최합니다. 이는 2002년 한일 월드컵 이후 두 번째 공동 개최이며, 3개국이 함께 주최하는 것은 역사상 처음입니다. 미국에서는 60경기, 캐나다와 멕시코에서는 각각 10경기씩 치러질 예정입니다 .

2. 참가국 확대:

• 이번 대회부터 참가국 수가 32개국에서 48개국으로 확대됩니다. 이는 FIFA가 축구의 글로벌화와 더 많은 국가들에게 월드컵 출전 기회를 제공하기 위한 결정입니다. 참가국이 늘어남에 따라, 조별리그와 토너먼트 형식이 조정됩니다 .

3. 대회 형식 변화:

• 기존 32개국이 8개 조로 나뉘어 각 조당 4팀이 경쟁하던 방식과 달리, 48개국은 16개 조로 나뉘어 각 조에 3팀씩 배치됩니다. 이에 따라 조별리그에서 상위 두 팀이 다음 라운드에 진출하고, 이후 32강 토너먼트로 이어지는 방식입니다. 이 형식은 경기 수를 증가시키고, 보다 많은 국가들이 월드컵의 경쟁을 경험할 수 있게 합니다  .

4. 더 많은 경기 수:

• 전체 경기 수가 80경기에서 104경기로 늘어나며, 더 긴 기간 동안 더 많은 경기가 치러질 예정입니다. 이는 선수 피로, 경기 일정 등과 관련해 논란을 일으키기도 했습니다 .

2026년 월드컵은 이러한 변화들로 인해 대회 규모와 형식 면에서 과거 대회와는 크게 다른 모습을 보일 것입니다.